Ему нравилось смотреть, как она мучается. Как стонет, приходя в себя на полу столь «любимой» спальни. Как стискивает пальцы от боли, как упрямо пытается подняться и как падает, как наливаются кровью ее светлые, словно небо глаза… Но больше, чем её странное упрямство, Люциферу нравилось поражение. Когда она обессиленная не могла и пальцем пошевелить… Лишь беззвучно двигала губами, перед тем как провалиться в черный омут беспамятства.
Он ведь предупредил её, что за все, даже за секунды придется платить. И она платила… Против воли, но платила. И Люцифер всё пытался понять, зачем.
И вот, сейчас всё повторялось сначала. Она отчаянно хотела домой, уже ставшим для нее бывшим, и Князь позволил ей освободиться. Чуть ослабил поводок, предвкушая…
Вероника начала исчезать. Ее яркие доселе эмоции померкли. И когда она почти перешагнула порог Пустого Мира, Князь настиг ее. В серости, наполняющей пустое пространство мира, он схватил ее за руку.
Вероника коротко вскрикнула, ощущая, как холодные сильные пальцы сомкнулись на ее запястье.
— Куда бежишь, мышонок? — ехидно поинтересовался, развернув к себе.
— Не надо … Пожалуйста… — и в ее больших глаза отразился страх. Тот самый отчаянный страх загнанной в угол жертвы.
— Тише, мышонок… — прижал палец в ее губам, заправил прядь волос за ухо. — Тише…
— Не надо… Умоляю… — тихо повторила, пытаясь справиться с крупной дрожью.
Князь как-то странно усмехнулся и сильнее стиснул пальцы. Начинался его любимый момент. С громким, даже оглушающим в гнетущей тишине, треском ломались кости. Вероника закричала от ослепляющей, будто вспышка, боли. И ее крик разнесся в пустоте, поглощаясь и тотчас затихая.
Вероника кричала, а он продолжал ломать ей пальцы, напиваясь ее болью. Яркой, насыщенно красного цвета.
Глоток. И еще сильнее сжать пальцы. Она уже не кричит — вопит. И боль, сладкая-сладкая боль струится по венам, разливаясь приятным теплом, оседая на кончике винным привкусом…
Она больше не может кричать, лишь хрипит, задыхаясь, словно рыба выброшенная на берег. Насытившись, Люцифер оттолкнул ее — Вероника упала. Тихо всхлипывая, она прижала покалеченную руку к себе.
Ничего. Тело, подаренное Люцифером, быстро восстанавливается. Он любит, чтобы игрушки были целыми.
— Знаешь, — отряхнув невидимые пылинки с пиджака, он присел рядом с ней, — думаю, что нам нужно с тобой прогуляться, мышонок. Ты ведь хочешь увидеть семью, не так ли?
Она промолчала, но ответ Князю и не требовался. Подхватив ее на руки, легкую, как пушинку, дрожащую от слез и боли, он сделал шаг в мир людей.
Здесь в пустоте и вздох невозможно мал,
Грезы желаний сознанье тебе рисует.
Ангелы — люди с крыльями? Нет, не видал.
Может быть их и вовсе не существует?
Lutien
Шел снег. Мелкий, искрящейся белый на фоне свинцового неба, он лениво кружился, подхватываемый легким ветром. И улица под тонким снежным покровом, люди, идущие в черном, бесцветное небо — всё казалось Веронике слишком мрачным, будто она смотрела старое немое кино. Где единственным ярким пятнышком выделялся пузатый зелено-белый автобус.
Она стояла поодаль, наблюдая за процессией — несколько мужчин, среди которых был и Николай, неспешно несли гроб. За ними шли женщины. И вот, наконец Вероника разглядела своего сына. Мальчик шагал, держась за руку бабушки — та, остановилась, что-то шепнула внуку, и потом они продолжили дорогу.
Приглядевшись Вероника, заметила, что в руке Егора зажат крестик. Тот самый, который сегодня снял с нее Люцифер.
— Надеюсь, что ты не против моего маленького подарка? — поинтересовался Князь. — Подумал, выйдет весьма трогательно.
— Трогательно… — тихо повторила за ним Вероника, кивая.
Одна лишь мысль о том, что Люцифера заинтересовал ребенок, заставила мать похолодеть. И конечно, ее липкий страх не укрылся от мужчины.
— Пойдем, иначе уедут без нас, — он повел ее, тихую и послушную, за собой — к автобусу, в который уже все забрались. И невидимые, они опустились на последние свободные места.
С шумом завелся мотор, автобус задрожал и наконец тронулся с места, направляясь на Северное кладбище. Дорога из центра должна была занять не больше получаса.
Сложив руки на коленях, она сидела, оглядывая людей. Многие ей были знакомы: родственники, коллеги по работе, одноклассники и однокурсники, друзья и просто знакомые… Некоторых она видела впервые, видимо, пришли со стороны Николая.
Рука уже почти зажила, боли больше не было — Люцифер выпил ее до дна, и сидя в этом заполненном молчаливыми людьми автобусе, Вероника никогда еще не чувствовала себя такой усталой. Она не сводила глаз с Николая и Егора, сидевших в самом начале.
— Я же говорил, что похороны это скучное мероприятие… — лениво обронил Дьявол, откидываясь на спинку.
— Понятия развлечений у нас с тобой различаются, — скупо отозвалась Вероника, и ее слова вызвали у собеседника довольную улыбку.
— Ты права, — и бросил взгляд на закрытый гроб. Прищурился. — А мертвая ты выглядишь получше, чем живая.
— Спасибо за комплимент, — Вероника не сдержалась от язвительных ноток в голосе.
— Мне нравится твой острый язычок, мышонок. Он придает нашим с тобой отношениям щепотку пикантности, не находишь?
Она невольно прикоснулась к руке, вспоминая ту дикую боль, которую причинил ей Дьявол. «Наши отношения и щепотка пикантности», — эти слова заставили ее вздрогнуть. Он как всегда издевался.